– Ryktet eller inntrykket om at EIK holder på å rakne medfører ikke riktighet. Vi er optimister, sier daglig leder Matteus Bårdsen til Dalane Tidende.
Når Ørn Hortens tidligere trener tar fatt på EIK-jobben onsdag ettermiddag, har han ikke en fulltallig tropp på plass. Bårdsen sier at klubben i øyeblikket har 13 spillere på kontrakt for inneværende sesong.
Her er EIKs nye trener
Stall på cirka 20 spillere
– Det tallet skal øke, og meningen er at vi skal ha en stall på cirka 20 spillere etter hvert. Det meste av grunnstammen eller startelleveren fra 2022 er igjen, og vi har derfor et godt fundament. Vi tror absolutt at EIK blir å regne med også i 2023, beroliger Bårdsen.
På onsdagens trening kommer det én prøvespiller. Han heter Yonas Larsen, og kommer fra 3. divisjonsklubben Florø.
– Han er venstreback, og virker såpass lovende at vi gjerne vil se ham på prøvespill. Også mandag kommer det prøvespillere. I tillegg har vi yngre spillere fra EIK som også skal vise seg fram i ukene som kommer. Flere av de unge som fikk spilletid i 2022 kommer garantert til å bli med å se denne sesongen. Vi vil gjerne utvikle den lokale profilen, og har heldigvis unggutter som har potensial til å bli enda bedre.
Spillersituasjonen
Spillersituasjonen ser slik ut i øyeblikket:
På kontrakt:
- Andreas Heggen
- Anders Klemensson
- Ådne Midtskogen
- Thomas Hallstensen
- Bjørn Mæland
- Jo Stornes Stålesen
- Chris T. Sleveland
- Sivert Strangstad
- Adrian Bergersen
- Stian Michalsen
- Aleksander Kjellmann
Unggutter som får sjansen de kommende ukene:
- Fanuel Ghebreyohannes
- Christian Knappskog
- Ulrik Risholm Sæther
Uten kontakt som kommer på trening denne og neste uke:
- Yonas Larsen (Florø)
- Marius Andersen
- Adrian Rogulj (Ørn Horten)
- Frank Bamenye (Ørn Horten og Mjøndalen 2)
I romjulen ble det klart at kommunerivalen Eiger har sikret seg Simen Haughom, som har spilt for både EIK og Eiger tidligere. Goalgetteren fra Tonstad i Sirdal hamret inn 28 mål på 30 Vidar-kamper.
– Vi var også i kontakt med Simen, men han valgte Eiger. Det må vi selvsagt respektere, sier Matteus Bårdsen.
Treningsendringer
EIK har blitt sett på som en av klubbene med best økonomi og dermed gode forutsetninger for å kjempe om opprykk de seneste årene. Med en grei økonomi har det vært rom for blant annet trening på dagtid. Det blir det også i år, men ikke i like stor grad som før.
– Det blir ettermiddagstreninger, men to ganger i uken kan de som har mulighet, trene om formiddagen i tillegg. Dette betyr at spillere som har jobb ved siden av fotballen kan jobbe, noe flere skal. Noen kommer fortsatt til «bare» å spille fotball, og får da muligheten til trening på dagtid to ganger i uken til å begynne med, forklarer Bårdsen.
Blant de fem beste
Han sier at klubbens målsetting er å kjempe blant de beste lagene også i 2023.
– Vi har som måletting å bli blant de fem beste lagene. Med en så sterk og god stamme i laget er ikke det umulig. Vi er optimister, og ser at den økonomiske situasjonen er bedre enn en kunne få inntrykk av på et tidligere tidspunkt. Vi driver og skal drive på et fornuftig nivå. Men at EIK skal bli å regne med også denne sesongen, er jeg helt sikker på, sier klubbens daglige leder.
Gleder seg
Kjell André Thu ser fram til å starte i jobben som trener:
– Ja, nå lever jeg fotballdrømmen, og jeg gleder meg veldig. Du kan si jeg har oppnådd første del av drømmen. Jeg har ambisjoner om å kunne utvikle meg videre slik at jeg kan være trener på heltid resten av yrkeskarrieren. Det hadde vært helt uaktuelt å dra til Egersund om det ikke var snakk om en hundre prosent trenerjobb, sa han til avisa Gjengangeren før jul.
EIK skal for øvrig spille følgende treningskamper:
- 3.2.: Eiger-EIK 19.00
- 10.2.: Start-EIK
- 17.2.: Staal-EIK
- 18. eller 19.3.: EIK-MK 13.00
- 18.3.: EIK-Vidar 14.00
- 25.3.: EIK-Brodd 15.00
- 1.4.: Arendal-EIK 15.00
